9月1日，一场以网络为媒介、以电脑为工具的全国英语比赛———“21世纪·学而思网校杯”全国中小学生英语风采大赛暨关岛旅游文化节的报名工作在互联网上正式启动，本次大赛由中国日《21世纪英文报》与好未来集团旗下的学而思网校联合主办，同时得到了剑桥大学外语考试部和美国关岛观光局的大力支持。大赛的分赛区赛事将全程通过网络进行，并尝试运用人工智能技术对选手进行考评，使传统的英语比赛在“AI+教育”的下迸发出新的生机。
此次“21世纪·学而思网校杯”全国中小学生英语风采大赛是全国规模的线上英语比赛，在分赛区比赛中，选手们只需使用电脑和耳麦，便可以在线上随时随地参加比赛，不再受到地域、时间的。
此外，本次大赛还融入多项前沿的“AI技术”，主办方学而思网校为大赛全程提供了技术支持和优质教学资源的输入，包括优秀教师与优质内容等。作为在K12领域深耕9年的互联网教育机构，学而思网校一直以优秀教师与高质量的随堂讲义在学生和家长中树立良好口碑。而事实上，学而思网校的科学测评与实时在线互动教学也早已广泛投入使用。
“网校很早就意识到了科技会对教育产生巨大的赋能作用，这几年我们也一直尝试真正通过技术推动教育进步，从引入人脸识别技术了解学生上课状态，到对学生的学习效果进行数据及测评反馈，我们希望教育能够在科技的助力下变得更加便捷客观、更加专业高效。”学而思网校的人工智能组负责人说。
为此，学而思网校自主研发了语音测评深度模型，该模型的建立基于网校多年沉淀的大量语音资料和课程资料，以及K12领域的发音特点，当选手完成测试题后，系统会度进行考察。“我们发现每个年龄段的孩子发音有不同特点，比如很多小学低年级的孩子喜欢反复说，喜欢拖音，所以我们专门抽取并分析了中小学学生的数据，使语音测评更加适应K12学习场景和考试场景”，学而思网校的人工智能组负责人介绍。
为了筹备本次大赛，学而思网校在2017年初就专门组建了一支由人工智能和英语教研领域精英组成的团队，对大赛的环节设置、内容设置等方面都进行了精心雕琢，进一步优化了基于大数据的语音测评深度模型，作为此次全国大赛的重要考评工具。
据悉，本次大赛在分赛区复赛、决赛以及全国总决赛开始前，每名备战选手还可以免费学习由学而思网校提供的“中教+外教”线上培训课程，公平地拥有赛前备战的学习机会，进一步缩小因地域、教学资源、经济条件等带来的“参赛阻隔”。
此外，如学校团体报名参赛，学而思网校还将向学校赠送2017各年级秋季英语同步课程，供在校教师作为教学资料参考，进而优化更多孩子的学习资源与学习方式。
科技对教育的改变不止于某一个环节，而是对传统教育中教育关系、资源配置的创新和改变，在像学而思网校这样一些着眼于以科技推动教育的互联网教育机构来说，科技不仅弥合着教育资源的地区差异，也让孩子们有机会接受更好的教育、让“有教无类”的教育重新焕发生机。
中国日及其旗下的《21世纪英文报》是本次全国英语风采大赛的主办方之一。继成功举办16届中小学英语比赛后，这也是其首次通过 AI+教育 的方式举办英语比赛。“这一比赛不仅抹平了选手参赛的 时空阻隔 ，也推动着英语学习方式的改变和学习效率的提高。学而思网校近年来在英语教研方面的实力大家有目共睹，也让我们看到了科技对教育的巨大推动作用，这也是双方决定联合举办本次比赛的重要原因”，的大赛负责人表示。
作为全球最权威的教育测评机构之一，剑桥大学外语考试部将参与命题并全程提供学术支持。决赛十强及全国总决赛选手将获得由剑桥大学外语考试部及大赛组委会联合颁发的荣誉证书，这也是近年来剑桥大学外语考试部首次在国内深度参与英语竞赛并颁发参赛证书。同时，全国总决赛前十强选手还将受到美国关岛观光局的邀请前往关岛游学，参观美国关岛大学等高等学府和著名景点，体验英语国家的语言氛围和文化氛围，拓展国际视野。
据悉，在此次比赛前，好未来及学而思网校已于8月底以好未来公益基金会的名义，向200名留守儿童赠送了涵盖全科的学而思网校精品课程，而且在赠送的过程中还充分调查了孩子们就读年级、年龄以及接受程度，希望通过完整学习流程的让孩子们能够切实地从课程中获益。未来，好未来还将构建“AI+教育”的公益体系，充分利用互联网平台化、平等化、化优势，打开贫困地区孩子接受教育的通道，为教育公平发挥一份力量。
在“AI+教育”的浪潮下，中国的教育也在不断变革之中。通过科技的应用，让每一个孩子都享受优质、平等的教育资源成为新一代教育企业的与追求。而此次大规模使用人工智能的全国大赛或将成为中国教育史上探索“AI+教育”、引领未来教育方向的里程碑，也是好未来及其旗下的学而思网校对公益教育模式创新的一次重要探索。
本次大赛在全国共设、上海、广州、深圳、天津、重庆、成都等39个分赛区，分赛区的比赛均以线上评测的方式进行，在全国总决赛阶段，选手将齐聚，参加不同环节的比拼，在全国平台上展现自己的英语风采。此外，此次比赛总决赛的精彩视频还将在爱奇艺平台，全方位展示的英语风采。
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