“大本钟”原指英国议会大厦钟楼“伊丽莎白塔”里的一座钟，但被广泛地用于指代钟楼本身。过去157年的大部分时间，这座重达13.7吨的钟每小时报时一次。

　　“大本钟”管理员史蒂夫·贾格斯告诉英国《每日邮报》，“每天工人在脚手架上工作8个小时，而其间钟鸣响的噪音令人无法接受。”“静音”是出于“健康与安全”的考虑。

　　贾格斯在一份议会声明中说，大修计划“从长期看对钟起到作用”，也对“伊丽莎白塔”有利。“伊丽莎白塔”高度为96米，因大修已有一半被脚手架包裹。按照贾格斯的说法，“大本钟”将接受清洗，并检查是否有裂缝；钟表结构将被一块块拆除，4个钟面也要接受清洗和维修。

　　法新社称，这是“大本钟”历史上最长的一次静音。不过，按照英国议会官员的说法，在新年和阵亡将士纪念日等重大节日，依然会听到“大本钟”的钟声。

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